Malpositions dentaires

Les malpositions dentaires désignent des dents qui ne sont pas bien alignées sur la mâchoire. Parfois, cela concerne une seule dent. D’autres fois, plusieurs dents sont concernées. Quand ces dents mal placées perturbent aussi la manière dont les dents du haut et du bas se touchent, on parle de malocclusion. Ces problèmes sont très fréquents et représentent une des principales raisons de consulter un orthodontiste.

Qu’est-ce qu’une malposition dentaire ?

Une dent peut être mal positionnée de différentes manières. Par exemple, elle peut pencher vers l’intérieur ou l’extérieur de la bouche, tourner sur elle-même, ou même pousser au mauvais endroit si elle n’a pas assez de place.

Parfois, ce sont les mâchoires qui ne s’ajustent pas bien entre elles. On peut avoir une mâchoire du bas trop en arrière, ou au contraire trop en avant. Ce décalage peut rendre le sourire irrégulier et gêner la mastication ou la parole.

Quelles sont les causes ?

Plusieurs éléments peuvent expliquer ces problèmes. D’abord, il peut s’agir d’un facteur familial. Si les parents ont eu les dents serrées ou des mâchoires étroites, il est possible que l’enfant en hérite.

Ensuite, certaines habitudes, surtout durant l’enfance, peuvent provoquer des malpositions. Par exemple : sucer son pouce longtemps, respirer par la bouche, utiliser la tétine trop tard ou avaler de manière inhabituelle. Ces gestes peuvent modifier la forme de la mâchoire.

D’autres causes existent : un manque de place sur la mâchoire, la perte trop tôt d’une dent de lait, ou encore un choc ou un accident.

Quelles sont les conséquences ?

Avoir des dents mal placées peut poser plusieurs problèmes. D’un point de vue pratique, cela peut rendre la mastication difficile ou causer des douleurs à la mâchoire. Il peut aussi y avoir un impact sur la façon de parler ou de respirer.

Sur le plan esthétique, les dents qui se chevauchent, les espaces entre les dents ou les dents trop en avant peuvent gêner le sourire. Beaucoup de patients disent qu’ils n’osent pas sourire pleinement à cause de cela.

Enfin, il ne faut pas oublier que des dents mal alignées sont plus difficiles à nettoyer. Cela peut augmenter le risque de caries ou d’inflammations des gencives, car la brosse à dents n’atteint pas bien certaines zones.

Quels sont les traitements possibles ?

Tout dépend de l’âge et de la situation.

Chez les enfants, un traitement précoce peut permettre d’éviter que les problèmes s’aggravent. Par exemple, il est possible d’aider l’enfant à arrêter de sucer son pouce ou à mieux respirer par le nez. Des appareils peuvent aussi guider la croissance de la mâchoire ou maintenir l’espace pour les dents définitives.

Chez les adolescents ou les adultes, on propose un traitement orthodontique. Cela peut être :

• des bagues métalliques ou en céramique (plus discrètes) qui déplacent les dents une par une ;
• des gouttières transparentes (aligneurs) qui s’enlèvent pour manger et se brosser les dents ;
• ou, dans certains cas plus complexes, une chirurgie des mâchoires si l’alignement osseux doit être corrigé.

Après le traitement, il est essentiel de maintenir les résultats. Pour cela, on utilise des fils de contention collés derrière les dents ou des gouttières à porter la nuit. Cela évite que les dents ne bougent à nouveau.

Peut-on prévenir les malpositions dentaires ?

À retenir

Les dents mal alignées ne sont pas qu’un problème esthétique. Elles peuvent gêner la mastication, la parole, la respiration ou l’hygiène. Heureusement, il existe aujourd’hui de nombreuses solutions, à tous les âges, pour retrouver un sourire aligné et fonctionnel. En consultant tôt et en suivant bien les conseils du praticien, vous mettez toutes les chances de votre côté pour obtenir un résultat durable.